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Estamos en condiciones de decirle Bienvenidos al estudio de la economía
intencional. Sin duda usted es cada vez más consciente de la importancia
de las transacciones internacionales en la vida económica diaria. Cuando
la gente dice que el "mundo se hace mas pequeño cada día",
se refiere no solo a la mayor velocidad y facilidad del transporte y de las comunicaciones
sino también al mayor uso de los mercados internacionales para comprar
y vender bienes, servicios y activos financieros. Este no es un fenómeno
nuevo: en los tiempos antiguos el comercio internacional era importante para los
egipcios, los griegos, los romanos, los fenicios, y posteriormente, para España,
Portugal, Holanda e Inglaterra. Puede decirse que las grandes naciones líderes
del pasado también fueron comerciantes mundiales de primer orden. Sin embargo,
la importancia del comercio y de las finazas internacionales para la salud económica
y el nivel de vida de un país nunca había sido tan clara como la
de hoy. Los signos de estas transacciones internacionales nos rodean por todas
partes. La ropa que vestimos proviene de fuentes de producción de todo
el mundo: de Estados Unidos al Pacifico, Europa, América Central y del
Sur. Los automóviles que conducimos son producidos no solo en Estados Unidos
sino también en Canadá, México, Japón, Alemania, Francia,
Italia, Inglaterra, Suecia y otros países. Lo mismo puede decirse de los
alimentos que ingerimos, los zapatos que calzamos, los electrodomésticos
que usamos y los diferentes servicios que consumimos. Esta internacionalización
creciente de la vida económica se complica aun más por los activos
de propiedad extranjera. En muchos países hay cada vez más compañías
de propiedad parcial o total de extranjeros. En los últimos años
los extranjeros han comprado bonos gubernamentales de Estados Unidos y acciones
de corporaciones como nunca antes, estimulando en parte la bonanza del mercado
de acciones. La mayor presencia global de bienes y productores extranjeros y de
activos de propiedad extranjera obliga a que muchos se cuestionen el impacto de
las transacciones internacionales y se pregunten si estas son deseables. Esperamos
que, después de visitar este sitio, usted pueda entender mejor como afectan
el comercio y los pagos internacionales a un país y que sepa evaluar las
implicancias de las políticas gubernamentales en el nivel y la dirección
de las transacciones internacionales.
Estamos estudiando aquí una
de las ramas más viejas de la economía. Desde que han existido los
estados-naciones o los estados-ciudades, la gente se ha preocupado por los bienes
y los servicios que atraviesan sus fronteras. Algunos de los primeros datos económicos
se relacionan con el comercio internacional y las primeras ideas económicas
se centraron con frecuencia en las implicaciones del comercio internacional en
el bienestar de un territorio políticamente definido. Aunque similar
a la economía regional en muchos aspectos, la economía internacional
ha sido tratada como una rama especial de esta disciplina. Esto no es sorprendente
si se considera que las transacciones económicas entre áreas políticamente
distintas se asocian a muchas diferencias que influyen en la naturaleza de los
intercambios entre dichas áreas pero no en las transacciones internas. El
estudio de la economía internacional, al igual que todas las ramas de la
economía, concierne al proceso de toma de decisiones respecto al uso de
recursos escasos para satisfacer objetivos económicos deseados. Examina
como influyen las transacciones internacionales en temas como bienestar social,
distribución del ingreso, empleo, crecimiento y estabilidad de precios
y las formas posibles en que la política publica puede afectar los resultados. | 
